Para definir si una tubería necesitará recubrimiento para protección de corrosión se sigue el procedimiento establecido en la norma AWWA C105/A21.5-05. (Polyethylene Encasement for ductile-iron pipe systems de American Water Work association). El procedimiento establecido consiste en la evaluación de la corrosividad del suelo de acuerdo con los valores de parámetros físico-químicos del suelo.

Parámetros de suelo a evaluar según norma AWWA C105/A21.5-05

La resistividad del suelo es la propiedad que tiene éste, para conducir electricidad, este parámetro puede verse afectado por el nivel de agua subterránea, temperatura y el tiempo que el suelo estará seco o saturado.
El pH del suelo es una medida de la acidez o alcalinidad en los suelos. Los valores de pH entre 4 y 8,5 se consideran neutros, a menos de que los sulfuros estén presentes en suelos con bajo o negativo potencial redox. Los suelos que tienen un pH entre 0 y 4 son ácidos y tienen valores puntuales que van de 3 a 5.

El potencial redox de un suelo a su capacidad reductora u oxidativa. Tal atributo se encuentra estrechamente vinculado con la aireación del sistema edáfico, así como con el pH, ya que ambos condicionan tanto la actividad microbiana como el tipo de reacciones que acaecen en él. Las lecturas redox superiores a +100 mV producen suelos suficientemente aireados y no admitirán reductores de sulfato mientras que las lecturas negativas se consideran corrosivas.

La presencia de una reacción de sulfuro que revela un problema potencial debido a las bacterias reductoras de sulfato. Los suelos se consideran corrosivos cuando la prueba es positiva y neutros cuando la prueba es negativa.

El parámetro de humedad del suelo no mide realmente un valor del suelo. Este ítem se basa en una comprensión general de las condiciones texturales de los suelos. Para cuantificar la contribución que tendría este parámetro se procedió a evaluar la granulometría y clasificación para determinar la distribución de los tamaños de grano. Seguidamente, se estimo la conductividad hidráulica y, finalmente se relacionó este valor con el grado de permeabilidad.

Una vez obtenidos los resultados de estos ensayos se asigna un puntaje de acuerdo con lo establecido en la norma y se suman. Si la suma es 10 o más, el suelo es corrosivo para la tubería de hierro dúctil y se debe proporcionar protección a la tubería.

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